För tre år sedan beslutade en oenig äldrenämnd att endast äldre som är i behov av specialkost eller som har en försvårande funktionsnedsättning eller sjukdom skulle få leverans av mat från kommunens måltidsservice. Övriga äldre hänvisas i stället till att köpa färdiglagade måltider i butik.
– Att i första hand hänvisa äldre personer till färdiglagade rätter från butik, som frysta rätter, är inte en värdig eller långsiktigt hållbar lösning när äldre inte längre har möjlighet att laga sin egen mat, säger Lotta Holmberg, ledamot i äldrenämnden (M).
Enligt lokalmedia har kommunen sparat omkring en miljon kronor per år på förändringen. Umeå kommun redovisar återkommande stora överskott och förra året var äldrenämndens över 74 miljoner kronor.
– Det är en felprioritering att i det läget spara in på maten till äldre. Det finns uppenbart ekonomiskt utrymme att förbättra kvaliteten på maten till äldre, vilket också skulle kunna bidra till en stärkt hälsa hos äldre, menar Holmberg (M).
Enligt forskning och expertutlåtanden finns det näringsmässiga skillnader mellan butikernas färdigrätter och kommunens måltider. I en intervju med P4 Västerbotten berättar en dietist vid Geriatriskt centrum i Umeå att de färdiga matlådorna från frysen ofta innehåller lite mer salt och mättat fett än matlådorna från kommunen. Livsmedelsverket framhåller att det finns en risk att äldre får näringsbrist av den färdiga maten från butiken, eftersom sådan mat generellt inte har den näring och energi som äldre behöver.
Kommunens matlådor innehåller däremot en specifik mängd protein och lite mer energi och näring till de äldre. Många äldre uttrycker dessutom en önskan om mer hemlagad och nylagad mat.
– Maten spelar en avgörande roll för både det fysiska och psykiska välmåendet. Har man levt ett långt liv borde man åtminstone få njuta av nylagad mat då och då, som nykokt potatis. Umeås äldre förtjänar bättre än att vara hänvisade till frysrätter varje dag, avslutar Holmberg (M).